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Barreras y discapacidades en la web.

Barreras que dificultan el acceso a los servicios y la información en la web.

Por lo que hemos visto en los ejemplos anteriores hay muchas barreras que dificultan el acceso a la información, Pero se podrían clasificar en las siguientes:

  1. Dificultades de software o hardware: por ejemplo usar un navegador que no tenga instalado el plugin de Flash en una página que los utiliza.
  2. Dificultades de entorno o contexto: sería muy difícil disfrutar de una animación multimedia si el entorno es demasiado ruidoso.
  3. Dificultades debido al diseño del documento: por ejemplo usar un tamaño de fuente pequeña en píxeles que resulta imposible de leer en resoluciones de pantalla grandes (como 1600x1200).
  4. Discapacidades que afectan al usuario en la web, como la ceguera o sordera.

De estas barreras, las tres primeras pueden afectar a cualquier usuario, y únicamente las del punto cuatro afectan a usuarios con discapacidades (y no a todos). Es por tanto evidente, que el crear documentos web accesibles, beneficia a todos los usuarios de la web (incluidos los que tienen alguna discapacidad).

Discapacidades que afectan a los usuarios en la web.

Vamos a listar de forma muy resumida una buena parte de las discapacidades que pueden dificultar, o incluso impedir el acceso a los servicios y la información que ofrece la web. No pretende ser un listado completo, simplemente, una introducción.

Discapacidades visuales.

Desde la ceguera, por todos conocidos, hasta la visión débil (pérdida del campo central de visión, visión tipo túnel, visión borrosa), pasando por el daltonismo (incapaz de distinguir entre el rojo-verde, amarillo-azul, o incluso incapaz de distinguir los colores), atrofia óptica, visión reducida, etcétera. Los problemas que se pueden encontrar, pasan desde la apertura incontrolada de ventanas, el uso de javascript incompatible con su forma de navegar, tamaños fijos para la estructura de los documentos y los textos, uso de colores con poco contraste, uso de elementos multimedia (videos y fotos) no descritos textualmente, uso de frames o de tablas para maquetar el contenido, etc.

Hay problemas que son solucionados por ayudas técnicas (como por ejemplo, magnificadores de pantalla, navegadores parlantes, terminales braille, etc.) pero otras requieren un diseño web que tenga en cuenta la forma de navegar de estos usuarios. Por ejemplo, incluir el texto alternativo para una imagen.

Discapacidades auditivas.

Progresivamente está aumentando el empleo de elementos audiovisuales en la web: aunque no en todos los sitios, sí es que es fácil encontrar videos, animaciones, sonidos y canciones en muchas webs. El hecho de que el contenido multimedia no tenga una alternativa textual (por ejemplo subtítulos) para poder ser leído, ya sea por una persona con sordera total o parcial, o un usuario que no tiene altavoces, provoca como es evidente dificultades o la total imposibilidad de obtener la información solicitada en sitios que no tienen en cuenta a estos usuarios.

Discapacidades motoras.

Las enfermedades que causan esta discapacidad de movilidad limitada son: Parkinson, artritis, esclerosis múltiple, parálisis, miembros amputados... A la hora de navegar, pueden tener problemas o incluso la imposibilidad de manejar el ratón y/o teclado. Las barreras que se encuentran, pasan por el uso de eventos de javascript que no son universales (como por ejemplo, hacer clic con el ratón sobre una imagen. ¿Qué pasa si no tenemos ratón?), limitación del tiempo de interacción con una página (sin posibilidad de ampliarlo, por ejemplo, al rellenar un formulario), navegación imposible a través del tabulador (así nos podemos mover con facilidad por los vínculos), uso de Flash para la navegación, con vínculos móviles y espectaculares, pero imposibles de usar en ciertos casos, etc.

Sitio web de iberia con javascript activado. Mensaje de iberia cuando accedemos a su web sin activar Javascript «Sorry, Javascript is required to access this site».

En la primera imagen, vemos el sitio web de iberia con javascript activado. En la segunda, vemos el mensaje que nos aparece cuando nuestro navegador no soporta adecuadamente javascript, o no está instalado. ¿Donde está el contenido de la página? En una página de este tipo, con tantos elementos de formulario, se podrían realizar las validaciones de los campos desde el servidor, sin necesidad de obligar a los usuarios a tener activado javascript, ya que no todos los navegadores lo interpretan adecuadamente, y en algunos sitios poco fiables puede ser potencialmente peligroso.

Las ayudas técnicas de las que pueden beneficiarse estos usuarios, pueden ser desde dispositivos apuntadores (como un ratón de cabeza, o una palanca manejada por la boca) y software de reconocimiento de voz, hasta teclados adaptados al rango de movimiento del usuario.

Teclado adaptado a personas que sólo utilizan la mano derecha. Dispositivo que sirve para pulsar las teclas del ordenador con la cabeza.

Dos ejemplos de ayudas técnicas: un teclado adaptado a personas que sólo pueden mover la mano derecha (primera imagen), y un dispositivo que colocado en la cabeza, sirve para las personas puedan pulsar las teclas del ordenador (segunda imagen).

Discapacidades cognitivas y neuronales.

Ejemplos de estas discapacidades son la dislexia, discalculia y el síndrome de Down. Son usuarios que tienen dificultades para aprender, memorizar o mantener fija su atención. Los problemas al enfrentarse a una web van desde una navegación compleja (por ejemplo, no distinguir claramente el menú de navegación con la de contenido), el uso de términos complicados, aunque sea de uso común (vocabulario administrativo, judicial, bancario, etc.), no usar los convenios establecidos (como el color y subrayado de los vínculos), no ofrecer información de contexto en la web (decir donde estamos, y como ir a la opción principal) que impida navegar con soltura y sabiendo en cada momento donde estamos y donde podemos ir, y también el uso y abuso de animaciones, pantallas emergentes, sonidos de fondo, etcétera, que distrae con demasiada facilidad su atención.

Las soluciones a los problemas que se pueden encontrar estos usuarios, pasan por una configuración adecuada de los navegadores que utilicen (desactivación de ventanas emergentes, animaciones, sonidos), pero principalmente son aspectos del diseño, como el crear una web con una estructura y navegación clara, simple e intuitiva, o usar los convenios de facto, como los vínculos subrayados en azul y el logotipo en la esquina superior izquierda, con un vínculo a la página principal (siempre y cuando, no estemos ya en la página principal, por supuesto).

Discapacidades relacionadas con la edad.

Teniendo en cuenta el progresivo envejecimiento de la población en los países desarrollados, el colectivo cada vez más amplio de personas mayores debe tenerse en cuenta a la hora de diseñar una web. Y más cuando hay una tendencia clara al aumento de estos usuarios en la web.

Discapacidades visuales, motoras,... son muy habituales en estos tramos de edad. Se podría incluso decir que este colectivo puede englobar las discapacidades más habituales que afectan a los navegantes de la web, y por tanto, cualquier esfuerzo enfocado en la accesibilidad va a beneficiar, sobre todo, a este amplio colectivo.